Genèse des collections

Le point de départ et le fondement même du Musée sont une série de dons à l'Université de Fribourg.

En 1966, l'écrivain et théologien lucernois, Joseph Vital Kopp, lègue à l'Université de Fribourg (Sciences de l'Antiquité) un ensemble exceptionnel de plus de 200 monnaies grecques et romaines, déposées actuellement au BOM.

Depuis 1969, Othmar Keel, professeur d'Ancien Testament à l’Université de Fribourg, rassemble à l'Institut Biblique une petite collection archéologique, commencée dès ses années d'études à l'Ecole Biblique de Jérusalem.

Celle-ci est enrichie en 1993 par l’apport de 60 pièces de céramique provenant de fouilles archéologiques en Israël, données à l’Institut biblique par Volkmar Fritz, professeur d'Ancien Testament et d'Archéologie biblique à Giessen en Allemagne

En 1981, Erika Peters-Schmidt fait don à l’Université de Fribourg de la collection de son frère Rudolf Schmidt, jadis conservée à Soleure (350 sceaux du Proche-Orient). Des achats viendront compléter cette prestigieuse collection avec au total 200 cachets et 450 seaux-cylindres.

En 1983, l’Université de Fribourg acquiert, avec le soutien de la Confédération et de divers sponsors privés, la collection d’amulettes et de scarabées égyptiens de Fouad Selim Matouk (près de 9'000 pièces), complétée par un important lot de moules pour la production d’amulettes égyptiennes.

En 2003, 83 monnaies byzantines et 38 monnaies, pour la plupart grecques et romaines, viennent enrichir la collection grâce au legs du Dr Albert Lampart au Séminaire d’Archéologie paléochrétienne et byzantine. Max Küchler, professeur émérite de théologie à l’Université de Fribourg, contribuera à l’acquisition de monnaies juives et d’un ensemble significatif de monnaies des cités de Palestine romaine.

Cette collection de base d'importance internationale n'a cessé dès lors de s'enrichir grâce des legs, des fonds privés et à ceux de l'université, complétée par d'autres catégories d'objets pertinents (papyrus, manuscrits, stèles, sculptures etc).

La collection totale comprend désormais quelque 15 000 objets. Elle est la propriété de l'Université de Fribourg qui en confie la gestion à la Fondation Bible+Orient. Le Musée gère désormais cette collection en la valorisant notamment au moyen d’expositions et de publications ; la Fondation Bible+Orient accepte certains dons et legs en fonction de la stratégie des collections qu’elle s’est fixé ; elle a cessé pour l’instant tout achat.

Les objets de collection selon leurs collectionneurs 

Les collection BIBLE+ORIENT sont liées à quatre personnalités collectionneurs: